出版人杂志 近日，斯坦福大学历史教授张少书新作《沉默的钢钉：铸就美国大铁路奇迹的中国劳工》在文化发展出版社出版，该书聚焦被排除在美国崛起故事之外的群体——北美铁路华工的故事。
19世纪60年代，为了修筑横贯北美的太平洋铁路，美国中央太平洋铁路公司招募了大量华工。在修筑铁路过程中，华工承担了最为艰难的西段工程，他们要穿越海拔2100米的内华达山脉，必须建设50座桥梁和十多条隧道。在工程中，他们以中国人特有的吃苦耐劳精神和出众的聪明才智，为筑路发挥了关键性作用。
2012年，斯坦福大学教授张少书开始组织“北美铁路华工研究“项目，联合全球多个国家学者力量，通过铁路华工后裔口述史、旧报纸、历史档案、考古发现等，一点一点地还原北美铁路华工的生活细节。经过数年的努力，这个研究项目成果的中文版——《沉默的钢钉：铸就美国大铁路奇迹的中国劳工》终于出版！
《沉默的钢钉：铸就美国大铁路奇迹的中国劳工》记录了一段具有开创性的、激动人心的中国工人修建横贯大陆铁路的历史。在这部著作中，张少书创造性地重现了中国铁路工人的故事，肯定了他们在重建美国中发挥的作用。本书是对历史的宝贵纠正，将这些“沉默的钢钉”重新放回他们在美国奇迹中应有的位置。
从广东四邑的侨乡，到美国西海岸的加利福尼亚，从塞拉岭通道的悬崖峭壁，到漫无边际的内华达大沙漠和犹他大盐湖，铁路华工都在发挥着自己的智慧与汗水。在这部著作中，华工不是逆来顺受，也并非麻木不仁，他们有自己的情感、思想和历史，勇敢顽强，不仅征服了加利福尼亚的崇山峻岭，也写下中国人不屈不挠的精神史诗。他们敬天祭祖，重视宗族和家庭，为了创造更好的生活背井离乡，凑钱将遇难同胞的遗体运回故乡……今天的中国人依然能从他们身上看到自己的影子。
历史从来不是死板的文字，而是活灵活现的人与故事。《沉默的钢钉：铸就美国大铁路奇迹的中国劳工》一书凝聚了世界各地众多学者、研究人员的艰辛、努力和心血，所涉及学科包括历史学、美国史研究、考古学、人类学以及文化学。这项研究填补了在美华工的空白历史，这段历史关乎勇气、梦想、成就、灾难和非凡的决心。
